中国这张“王牌”有多狠？美国都忌惮三分，澳大利亚连献殷勤来源：军事纵横
众所周知，稀土由于在具有光电磁等优良特性，被广泛运用在多个领域，尤其是在电子、新材料和军工领域，因此又有“工业黄金”之称。而我国是稀土储藏量最大的国家，同时也是世界稀土出口的主要国家，据悉我国的对外稀土出口曾一度占到世界的90%。
但近些年来，我国开始采取措施整治稀土“贱卖”，这在维护了我国国家利益的同时，也使得稀土日益成为我国对外的一张“王牌”。  就是因为中国手中的这张“王牌”，让澳大利亚和美国在稀土生产上走到了一起。据参考消息网9月5日报道， 堪培拉已经确定了15个稀土和重要矿产项目，这些项目是澳大利亚与美国共同努力的一部分，旨在挑战中国在国防和高科技产业常用原材料供应方面的统治地位。
其实，早在18年，澳大利亚和美国就签署了一项协议，共同提炼、加工和开发稀土，作为减少美国等西方企业对中国稀土供应依赖的举措。那么美国企业到底有多依赖中国的稀土呢？
据研究机构research and markets 5月发布的一份报告，中国对美国稀土出口占美国稀土进口的78%，而来自爱沙尼亚、法国和日本的稀土仅占美国稀土进口总量的14%。 虽然除了中国的稀土之外，澳大利亚和巴西等国都发现了稀土的存在，不过，稀土提纯生产的关键技术仍牢牢掌握在我国手中，全球仅中国拥有唯一一家重稀土分离工厂。但美国等西方国家对稀土又不可或缺，而为了拿下更多稀土市场份额，澳大利亚终于忍不住迈出了这一步。 据最新消息，目前澳大利亚国内轻稀土生产企业已经和美企Blue Line正式签署协议，计划于2021年起在美国设立合资工厂进行稀土生产。可以说，澳大利亚和美国在稀土问题上的联合，是双方“抱团取暖”的结果。一方面澳大利亚有扩大稀土市场的需求，另一方面美国也有寻求降低对中国稀土需求的意愿。
针对中国的稀土这张王牌，澳大利亚和美国的“一拍即合”，有分析就认为，这一方面反映出，澳大利亚在稀土供应这件事情上，担心中国抢占了澳大利亚的市场。同时也表明美国对中国可能在稀土上“卡脖子”而感到害怕。
虽然美澳合作是各取所需，但就有分析师指出，目前全球85%的高纯度稀土源自中国市场，澳大利亚仅占15%，再加美澳计划中的工厂最早也要在2021年才能投产，因此澳大利亚恐怕很难在短时间内改变供应格局。
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